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Reza ist seit 2011 ein Most Valuable Professional (MVP) für SQL Server, aus dem schönen Auckland, Neu Seeland. Er ist Autor, Trainer und Berater für BI und führt seinen BI bezogenen Blog auf www.radacad.com/blog. Reza spricht auf Konferenzen wie dem PASS Summit, Business Analytics, Microsoft Ignites, Microsoft Data Insights Summit, SQLNexus und vielen anderen Konferenzen auf der ganzen Welt. Er ist Autor des Buches Power BI from Rookie to Rock Star (Buch und Kurs).

Zusammen mit seiner Frau Leila Etaati führt er sein eigenes Beratungsunternehmen mit dem Namen RADACAD.

Hallo Reza,

ich freue mich sehr, dass Du Dich an meinem kleinen Projekt beteiligst, vielen Dank 🙂 Ich weiß, dass Power BI ein großartiges Produkt ist und jeden Aufwand wert, es zu erlernen. Meine Intention mit diesem Beitrag ist es, Deine Geschichte als SQL Server Experte zu teilen, der zu einem Power BI Experten wurde und wie das Dein berufliches Leben verändert hat. Auf geht’s.

Lars: Kannst Du Dich daran erinnern, wann Du das erste Mal über Power BI/ Power Excel Add-Ins gehört hast? Wie bist Du mit Power BI in Berührung gekommen?

Reza: Ich habe mein technisches Leben vor vielen Jahren als SQL Server und .NET-Entwickler begonnen. Dann habe ich sehr schnell meine Leidenschaft mehr auf der Daten-Seite der Dinge entdeckt. Alles was mit Daten zu tun hatte, wie Datenbank-Design, Bewegung von Daten,  Modellierung, Abfragen und diese Dinge. Nach ein paar Jahren habe ich mich dann für Business Intelligence interessiert (das muss so um 2002 gewesen sein). Ich hatte begonnen mit dem BI Toolset des Microsoft SQL Servers zu arbeiten, das waren damals DTS und ein wenig Analysis Services. Ich habe viele Jahre mit SSIS gearbeitet, nachdem diese herausgekommen waren, ich habe ein Buch über SSIS geschrieben und ein Buch über die gesamte Microsoft BI Suite. Um das Jahr 2010 herum, habe ich hier und da über das Power Pivot Add-In für Excel gehört und fand es sehr nützlich und interessant. Das war der Beginn meines Power BI-Lebens. Ich habe damit viel gearbeitet und danach kamen weiteren Komponenten eine nach der anderen hinzu. So kam Power Query (zu Beginn Data Explorer genannt) in 2013 hinzu, welches meine Lieblingskomponente für Power BI war (und auch jetzt noch). Ich habe viele Blog-Beiträge darüber geschrieben und auch über anderen Power BI Add-In Technologien. Als im Juli 2015 die Ankündigung für Power BI Desktop rauskam, beinhaltete das alle Komponenten, mit denen ich seit Jahren gearbeitet hatte. Um es kurz zu machen müsste ich sagen, dass ich mit Power BI gearbeitet habe, bevor es als Power BI bekannt wurde.

Lars: Du bist SQL Server Experte, der Enterprise Business Intelligence Lösungen erstellt. Auch, wenn die Power BI Plattform immer mehr die Lücke zwischen Self Service BI und Enterprise BI schließt, war Power BI ganz zu Anfang ein Self Service BI Tool. Warum hast Du Dich damit beschäftigt?

Reza: Du hebst genau das Richtige hervor. Das ist der Grund, warum Power BI derzeit so populär ist. Vor dem Zeitalter der Self-Service BI Tools, sah die Geschichte noch ganz anders aus. Hier ist ein Beispiel: einige Business Analysten hatten die Notwendigkeit, dass ihre Daten analysiert wurden, aber weil es noch kein Tool dafür gab (außer Excel und ein paar anderer Tools), baten sie ihr IT-Team, oder manchmal das BI-Team, die Analyse für sie zu machen. Sie sagten häufig, dies sind Berichte und Dashboards die wir brauchen, bitte baut sie uns. Dann begann das IT- oder BI-Team die Anforderungen zu ermitteln und Phasen des Projektes zu erstellen (manchmal mit eigenen Ressourcen, manchmal nutzten sie einen Anbieter oder eine Beratung dafür). Der BI-Teil des Projektes war für gewöhnlich lang und zeitintensiv. Häufig kostete es ein Jahr oder länger um ein Ergebnis zu erzielen. Da klaffte eine große Lücke zwischen Nachfrage und Lieferung. Die Business Analysten hatten nach dem Bericht vor einem Jahr gefragt und nun ist er fertig. Wie auch immer, die Nutzer benötigen diesen nun nicht mehr, die Anforderung bestand seit einem Jahr. Jetzt will der Nutzer etwas Anderes und das bedeutet ein weiteres Jahr. Das war wie eine nicht endende Schleife. Self-Service hat diese Lücke ausgefüllt. Mit Power BI kann jeder Business Analyst anfangen das Tool einzusetzen um etwas zu bauen, mit dem er wenigstens anfangen kann zu analysieren. Aus meiner Sicht ist dies der Richtige Weg für BI. BI bedeutet, Nutzern zu helfen effektive Entscheidungen zu richtigen Zeit zu treffen.

Lars: Siehst Du Power BI als Ergänzung, oder als Ersatz für die traditionellen SQL Server Analysis Services?

Reza: Wenn wir auf Power Pivot, Power BI Modelling, oder auf die xVelocity Engine von Power BI schauen, dann handelt es sich dabei um nichts anderes als SQL Server Analysis Services Tabular. Es ist also dieselbe Engine. Es ist eine sehr mächtige Engine, die Daten-Modellierern hilft zu erstellen, was sie wollen. In früheren Stadien der Engine, war diese nicht so mächtig und es war klar, dass die Engine hinter Multi-Dimensional besser war. Aber heutzutage kann man viele erfolgreiche Implementierungen von Power Pivot, SSAS Tabular, oder Power BI finden. Ich sage nicht, dass dies ein Ersatz für SSAS. Wir werden weiterhin Unternehmen haben, die on-premise Lösungen brauchen und SSAS (tabular oder dimensional) ist für sie die beste Lösung. Was ich meine ist, dass Power BI für sie mehr eine Ergänzung ist. Es macht die gesamte Architektur der Microsoft BI Suite stabiler. Es geht nicht mehr nur um SSAS und on-premise, jetzt haben wir auch noch eine Cloud-Lösung.

Lars: Welcher Teil von Power BI (ETL – Power Query, Daten-Modellierung – Power Pivot, Datenvisualisierung) ist für Dich der faszinierendste und warum?

Reza: Meine Lieblingskomponente ist (und war auch immer) Power Query. Unter jeglicher BI Technologie sind meine Favoriten immer diejenigen Technologien, die damit zu tun haben, Daten zu bewegen. Im SQL Server BI Toolset war SSIS mein Favorit, in den Azure Technologien ist es Azure Data Factory. Und jetzt in Power BI ist Power Query die Komponente, die ich favorisiere. Wenn ich etwas Freizeit habe, dann wirst Du mich dabei sehen, wie ich etwas mit Power Query mache

Lars: Du gibst online Trainings für Power BI via radacad.com überall auf der Welt und das zusammen mit Deiner Frau Leila Etaati, in englischer Sprache. Bitte erzähle dem Leser etwas darüber.

Reza: Es sind online-, in-Persona und Video-Trainings. Details zu unseren Kursen sind unter http://learn.radacad.com verfügbar. Dies ist unser beliebtester Kurs, und ich bin froh sagen zu können, dass dies der umfassendste Power BI-Kurs auf der Welt ist.  Er hat viele Module, beginnend bei den Basics, über mittlere Schwierigkeit bis hin zu fortgeschrittenen Reihen. Hier sind nur einige der Module:

1. Power BI Essentials
2. Advanced Data Transformation with Power Query
3. Advanced Data Modeling and DAX
4. Data Visualization
5. Architecture, Gateway, Security and Administration
6. Power BI for Developers
7. Advanced Analytics with Power BI

Einige Leute registrieren sich nur für das erste Modul (welches ein Einsteiger-Level aller Komponenten beinhaltet) und es vermittelt ein gutes Verständnis um ihr erstes Dashboard zu bauen. Einige Leute nehmen an unseren fortgeschrittenen Kursen teil (wie Power Query, DAX oder Advanced Analytics).  Jeder unserer fortgeschrittenen Kurse kann für sich selbst zwischen einem und drei Tagen dauern. So ist Power BI from Rookie to Rock Start wie eine Universität in der Nussschale. Dieser Kurs läßt Nutzer/ Entwickler ganz am Anfang beginnen und am Ende sind sie Rock Stars in Power BI. Leila und ich geben diese Kurse überall auf der Welt. Während der letzten Monate hatten wir mehr als 1.500 Studenten in diesem Kurs. Wir geben diese Kurse in vielen Ländern, so z. B. in den USA, Kanada, Australien, Neuseeland, Ländern in Europa, Asien und anderen Großstädten in der Welt. Leila fokussiert sich dabei auf den Advanced Analytics-Teil, dort liegt ihre Expertise, sie hat einen PhD auf diesem Gebiet (Anm. Lars: PhD = Doktorgrad) und schreibt und spricht viel zu diesem Thema. Leilas Einsatz kommt für gewöhnlich, wenn Power BI mit R und Machine Learning kombiniert wird. Sie unterrichtet, Power BI zu nutzen und mit Technologien wie R und Azure Machine Learning zu kombinieren, um predictive analytics, prescriptive und descriptive Analysis zu erstellen. Ihre Kurse auf diesem Gebiet dauern manchmal länger als 5 Tage.

Ich konzentriere mich hauptsächlich auf alles, was damit nichts zu tun hat . Wir bieten diese Trainings auch online (geleitet durch den Referenten) an. Online und geführt durch den Referenten meint, dass sich der Student mit uns via GoToMeeting verbindet, damit volle Interaktion bzgl. Video und Audio möglich ist und wir bieten diesen Kurs in seiner Zeitzone an. Die Zeitzonen aller Städte der Welt sind bereits abgedeckt. Und schließlich haben wir unsere Kurse noch im Video-Trainings-Format. Details zu unseren Kursen gibt es hier: http://learn.radacad.com.

Lars: Aus meiner Erfahrung heraus, sehen IT-Abteilungen ein Spannungsfeld, wenn es um Self-Service BI geht. Es gibt anderen Abteilungen (z. B. Finance) die Möglichkeit BI-Lösungen selbst zu entwickeln. Dies kann zu verschiedenen Problemen führen, wenn die technischen Fähigkeiten nicht in notwendigem Maße vorhanden sind. Auf der anderen Seite, wenn die technischen Fähigkeiten vorhanden sind, dann sichert dies, dass der Entwickler der Tools auch gleichzeitig die Richtigkeit der Berichte beurteilen kann. Welche Erfahrungen hast Du mit diesem Spannungsfeld und wie konntest Du dies lösen, wenn Du mit Kunden gearbeitet hast?

Reza: IT-Abteilungen sehen Power BI für gewöhnlich als Konkurrenten an. Sie sehen in Power BI ein Tool, dass ihren Platz im Unternehmen einnimmt. Vor Power BI waren sie diejenigen, die das Reporting und die Analysen gemacht haben. Aus den verschiedenen Abteilungen des Unternehmens kamen die Leute zu ihnen und haben nach BI-Lösungen gefragt. Mit Power BI macht dies jetzt jeder selbst. Das ist der Grund, warum viele IT-Abteilungen dagegen sind. Wie auch immer, dies bedeutet nicht, dass Power BI ein Ersatz für sie ist. Es könnte ein Ersatz für Ihre Position sein. BI-Entwickler können jetzt in verschiedenen Abteilungen arbeiten und ihnen dabei helfen, Power BI zu nutzen, um zu erreichen was sie wollen. Anstelle von mehrmonatigen BI-Projekten, können sie das jetzt innerhalb einer Woche, weniger Tage oder sogar weniger Stunden erreichen. Eine verlässliche Power BI-Lösung zu bauen benötigt immer noch einiges an Verständnis für die Entwicklung, und anständige Modellierungs-Fähigkeiten. Dies ist dann der Bereich, in welchem die BI- und IT-Entwickler tätig werden können.

Lars: Welchen Tipp würdest Du Power BI-Neulingen geben, die tiefer in dieses weite Thema vordringen wollen?

Reza: Ich erwähne das immer in Kursen. Power BI sieht einfach aus, aber das ist es nicht. Um ein anständiges und stabiles Modell zu bauen, muss man die Prinzipien im Detail erlernen. Man muss best practises lernen und in einige Bereiche tief einsteigen. Power BI ist in den richtigen Händen sehr mächtig. Also stelle sicher, dass Du die richtigen Hände bist. Es ist nicht so, dass Du modellierst, weil Du einige Visualisierungen und Kalkulationen erstellst. Es gibt da viele Aspekte und Details. Ich rate ihnen dann, so viel Zeit wie möglich (oder sogar noch mehr) zu nutzen, um mit Power BI zu arbeiten. Lies Artikel, besuche Kurse, lies Bücher. Sie müssen Power BI auf einem fortgeschrittenen Level erlernen um sicherzustellen, dass die Performance ihrer Lösung möglichst gut ist und es sich um ein robustes Stück Arbeit handelt. Das erfordert viel Einsatz, besonders, wenn man ein Neuling ist. Wie auch immer, alles beginnt mit dem ersten Schritt, danach macht man den zweiten und schließlich kommt einer nach dem anderen. Höre auf diesem Weg nie auf zu lernen.

Lars: Erzähle uns etwas über den kostenloses Power BI-Buch und Deinen Newsletter.

Reza: Ich habe viele technische Beiträge auf meinem Blog (http://radacad.com/blog) über Power BI geschrieben. Zu der Zeit, die ich erwähnte, wurde es nicht Power BI genannt . Ich habe über alle Aspekte davon geschrieben. Basics, Abfragen, Modellierung und DAX, Visualisierungen, Administration, Architektur… Dies ist die umfassendste Quelle, die für jedermann kostenlos verfügbar ist. Ich nutze sie ebenso als den Hauptteil meiner Kursmaterialien. Ich dachte, die Leute hätten einen großen Vorteil dadurch, wenn sie dies als Buch in ihrem Regal stehen haben könnten. Ich habe dann diese Beiträge zusammengepackt, habe sie ein wenig aufpoliert und habe sie dann als kostenloses PDF Buch veröffentlicht. Es sind bereits über 1.000 Seiten. Es ist ein kostenloses Buch und wurde bis jetzt mehr als 10.000 Mal heruntergeladen. Hier ist der Link: http://www.radacad.com/online-book-power-bi-from-rookie-to-rockstar. Ich habe es kostenlos gemacht, weil der Inhalt meines Blogs ebenfalls kostenlos ist. Ich möchte der Power BI Community helfen einfacher darüber zu lernen und das aus einer verlässlichen Quelle. Wie auch immer, falls Leute daran interessiert sind, tiefgreifend darüber zu lernen, stehen ihnen meine Kurse immer zur Verfügung (http://learn.radacad.com). Wie Du schon erwähntest, haben wir auch einen Newsletter. Er kann kostenlos abonniert werden. Man kann ihn auf unserer Website abonnieren (http://radacad.com). Jede Woche erhält man unsere neuen Blog-Beiträge, Ankündigungen über Produkte und man erhält viele kostenlose Informationen aus der Welt des Power BI.

Lars: Wenn Du nach einem Feature für Power BI fragen könntest, welches würde das sein?

Reza: Für mich wäre das nicht nur eins. Wenn ich Power BI unterrichte, bekomme ich viele großartige Ideen von Studenten, und ich ermutige sie immer ihre Idee auf der User Voice-Website zu platzieren. Ich vote auch häufig für sie, wenn ich sie für nützlich halte. Idee bzgl. Visualisierungen, Modellierung, Abfragen, Desktop Tool, Service und vieles mehr. Die Features, die wir heute in Power BI sehen, waren irgendwann mal Ideen. Ich bin selbst nicht so ein „Ideen-Mensch“, aber ich bewundere und unterstütze alle Leute, die mit ihren fantastischen Ideen kommen.

Lars: Könntest Du 3 Dinge nennen, die Power BI zu einem großartigen Produkt machen?

Power BI wurde auf atemberaubenden Bausteinen erbaut, deshalb ist es nicht wie andere Tools. Es verblasst nicht, es ist direkt vor Deinem Gesicht und wird jeden Monat mächtiger. Hier kommen die meiner Meinung nach 3 besten Dinge von Power BI:

1. Die Engines, auf denen Power BI erbaut wurde, sind in sich tolle Produkte. Power Query für Daten-Transformationen, xVelocity und DAX für die Modellierung und ausgezeichnete Visualisierungskomponenten sind alle für sich schon klasse und die Kombination dieser drei macht Power BI zu einem Tool, das mit keinem anderen Tool auf dem Markt vergleichbar ist.
2. Das Power BI Team von Microsoft. Microsoft verwendet eine Menge Zeit, Ressourcen und Energie darauf, dieses Tool zum Besten auf dem Markt zu machen (was es bereits ist). Jeden Monat ein neues Update von Power BI Desktop und der Power BI Website. Viele guter Dokumentationen des Tools, eine Website zum Vorschlagen neuer Ideen (user’s idea). Power BI ist soweit eines der besten Produkte von Microsoft und wir haben Glück, dass sie es auf diese großartige Weise unterstützen. Die Geschwindigkeit an Updates ist etwas, das man bei keinem anderen Produkt auf dieser Welt sieht.
3. Die Power BI Community. Es gibt viele Techniker aus der Community, die helfen mehr Dokumentationen zu erstellen, sie veröffentlichen best practises, sprechen auf Konferenzen und in User Groups über diese Technologien. Die Community ist die Stimme von Power BI.

Reza, vielen Dank für Deine tolle Community-Arbeit und dafür, dass Du mein kleines Projekt unterstützt, um Power BI sogar noch berühmter zu machen. 🙂

Du kannst zu Reza über sein Kontaktformular und über seine Website http://radacad.com Kontakt aufnehmen.

Reza: Danke Lars, für die Gelegenheit. Ich weiß das sehr zu schätzen und ich danke DIR für den tollen Job, den Du für die Community machst. Ich freue mich, in diese Arbeit involviert zu sein (auch wenn es sich nur um ein kleines Interview handelt).

The personal Power BI journey of Reza Rad

Reza is a Most Valuable Professional (MVP) for SQL Server since 2011 from beautiful Auckland, New Zealand. He is Author, Trainer, Speaker and Consultant for BI, running his BI dedicated Blog on Reza speaks in conferences such as PASS Summit, Business Analytics, Microsoft Ignites, Microsoft Data Insights Summit, SQLNexus, and many other conference around the world. He is author of Power BI from Rookie to Rock Star (book, and course).

Together with his wife Leila Etaati he runs his own Consulting company named RADACAD.

Hello Reza,

I am very happy you participate in my little project, thanks a lot J . I know, that Power BI is an amazing set of tools, worth any effort learning it. My idea with this post is, to share your story as an SQL Server expert, who became a Power BI expert and how it changed your professional life. Let’s go.

Lars: Can you remember, when you first heard about Power BI/ Power Excel Add-Ins? How did you get in contact with Power BI?

Reza: I have started my technical life as a SQL Server and .NET developer many years ago. Then very quickly I found my passion more in the data side of things. Anything related to data, such as Database design, data movement, modeling, querying and things like that. After couple of years, I’ve found my interest in Business Intelligence side of thing (I can tell this was about year 2002 or something like that). I started working with BI toolset of Microsoft SQL Server, which was at that time DTS and some Analysis Services. I’ve been working for many years with SSIS after it become available, I’ve written a book about SSIS, and a book about the whole Microsoft BI suite. About year 2010 I’ve been heard here and there about Power Pivot add-in for Excel, and found it very useful and interesting. That was what I’d say my start of Power BI life. I’ve been working a lot with that, and then other components came one by one after that. Such as Power Query (named Data Explorer at early stages) which came in 2013, was (and still is) my favorite  component for Power BI. I have written a lot of blog posts about it, and other Power BI add-in technologies. When the announcement of July 2015 for the new Power BI Desktop came out. It was all components that I’ve worked with for some years. So, in short answer I should say I’ve worked with Power BI before it become known as Power BI.

Lars: You are an SQL Server expert, used to create Enterprise Business Intelligence solutions. Even though the Power BI Platform is recently more and more closing the gap between Self Service BI and Enterprise BI, Power BI in the very beginning was a Self-Service BI tool. Why did you start dealing with it?

Reza: You pointed out exactly the right spot. That is the reason why Power BI is so popular now. Before the age of Self-Service BI tools, story was total different. Here is an example: some business analysts felt the need to have their data to be analyzed, but because there was no tool for them to use (except Excel and few other tools), they asked their IT team or sometimes BI team to do the analysis for them. They often asked that these are reports and dashboards we need, please build these for us. Then IT or BI team started requirement gathering, and build phase of the project (sometimes they did that in-house, sometimes they got a vendor or consultancy to do that). The BI piece of work usually was long and time consuming. Often it took a year or more to get to a result. That was a big gap between demand and supply. Business analysts asked for the report a year ago, and now the report is ready. However, the user doesn’t need it anymore, it was a year ago that requirement exists. Now user wants something else, and that means another year again. This was like a not-ending loop. Self-Service BI filled that gap. With Power BI every business analyst can start leveraging the tool to build at least something that they can start analyzing today. This in my point of view is the right path for BI. BI meant to help users to make effective decisions at the right time.

Lars: Do you see Power BI as a companion or a replacement of traditional SQL Server Analysis Services?

Reza: If we look at Power Pivot, Power BI Modeling, or xVelocity engine of Power BI, it is nothing more than a SQL Server Analysis Services Tabular. So, it is the same engine. It is a powerful engine that helps data modelers to build what they want. At early stages of this engine, it wasn’t that much power full, and it was clear that Multi-dimensional modeling engine is better. But these days; you can find many successful implementations of Power Pivot, SSAS Tabular, or Power BI. I’m not saying this is the replacement for SSAS. We still have some companies that needs their on-premises solution, and SSAS (tabular or dimensional) is the best model engine for them. What I’m saying is that Power BI is more like a companion. This make the whole architecture of Microsoft BI Suite more robust. It is not just about SSAS and on-premises anymore, now we have a cloud solution too.

Lars: Which part of Power BI (ETL – Power Query, Data modeling – Power Pivot, Data Visualization) is most fascinating for you and why?

Reza: My favorite component is (and always have been) Power Query. Amongst all BI technologies my favorite is always technologies related to data movement.  With SQL Server BI tool set, SSIS was my favorite, in Azure Technologies Azure Data Factory is. Now in Power BI, Power Query is the component I love. If I found some spare time, you will see me doing something with Power Query

Lars: You are running online classes for Power BI via radacad.com all over the world, together with your wife Leila Etaati, in English. Please tell the reader something about it.

Reza: It is online, in-person, and video training. Details of our courses is all available at http://learn.radacad.com. This course is our most popular course, and I’m glad to say that this is the most comprehensive Power BI course in the world. It has many modules, starting from basic, and continuing in intermediate and advanced series. Here is just some of its modules;

1. Power BI Essentials
2. Advanced Data Transformation with Power Query
3. Advanced Data Modeling and DAX
4. Data Visualization
5. Architecture, Gateway, Security and Administration
6. Power BI for Developers
7. Advanced Analytics with Power BI

Some people register only for first module (which is a beginner level of all components) and it gives them good understanding to build their first dashboard. Some people attend in our advanced training courses (such as Power Query, DAX or Advanced Analytics). Each of advanced training courses also might take between 1 to 3 days itself. So, Power BI from Rookie to Rock Star is like a university in nutshell. It gets users/developers to start from beginner and end up with being Rock Stars of Power BI. Leila and I teach this course all around the world. In just past few months we’ve had 1500+ students for this course. We delivered training in many countries such as USA, Canada, Australia, New Zealand, Europe countries, Asia and major cities in the world.

Leila is mainly focused on Advanced Analytics training part of it, this part is her expertise, she has a PhD on this subject, and write and speak about it a lot. Leila’s area usually comes when Power BI combines with R and Machine Learning. She teaches how to use Power BI combined with technologies such as R, and Azure Machine learning to do predictive analytics, prescriptive, and descriptive analysis. Her courses on this area are sometimes 5+ days long.

I am mainly focused on everything but that part . We also deliver these trainings online (instructor led) too. Online instructor led means students connect with us through GoToMeeting with full interaction of video and audio and we will deliver the course in their time zones. Time zone for all cities in the world is already covered. And finally, we do have these courses in video training format too. Details of our courses is all available at http://learn.radacad.com

Lars: In my experience IT departments tend to see an area of conflicts, when it comes to self-service BI. It gives the other departments (e.g. Finance) the opportunity to develop BI solutions on their own. This can cause different problems, when the technical skills are not on a necessary level. On the other hand, when the technical skills are at hand, this ensures, that the developer of the tools can judge the correctness of the reports himself. What is your experience with this are of conflicts and how could you solve this when dealing with customers?

Reza: IT Departments usually see Power BI as a competitor to themselves. They look at Power BI like a tool that take their place in the company. Before Power BI, they have been the person who did the reporting, and analysis. Everyone from different departments of the company came to them and asked for BI solution. Now with Power BI everyone does it themselves. So, that’s why many IT departments are still against it. However, the fact is Power BI is not replacement for them. It might be a replacement for their positions. BI Developers now can work in different departments and help that department to leverage Power BI to gain what they want. Instead of multi-month BI project, they can achieve it in a week or few days or even few hours. Building a reliable Power BI solution still needs some development understanding, and proper modeling skills. This is then the area where BI developers and IT developers will take place.

Lars: Which hint would you give a Power BI newbie, who wants to dig deeper into this wide topic?

Reza: I always mention it in my courses. Power BI looks easy, but it is not. To build a proper and robust model, you need to learn principles in details. You need to learn best practices and deep dive into some areas. Power BI is powerful in the right hand. So, make sure you be the right hand for it. It is not just creating some visualizations and calculations that makes you model. There are many aspects and details about it. I suggest them to spend as much as time they can (and even more) to work with Power BI. Read articles, attend courses, read books. They need to learn Power BI in an advanced level to make sure performance of their solution is best and it is a robust piece of work. This is a lot to take in specially when they are newbie. However, everything starts with first step, after that you take the second step, and then it comes one after each other eventually. Never stop learning in this path.

Lars: Tell us something about your free Power BI book and your newsletter.

Reza: I have written many technical articles in my blog (http://radacad.com/blog) about Power BI. From the time that I’ve mentioned it was not named as Power BI . I’ve written about all aspects of it; Basics, Querying, Modeling and DAX, visualization, Administration, Architecture… This is the most comprehensive resource available for free for everyone to read. I use these as the main parts of my training course materials as well. I thought people will get a lot of benefit to have this as a book in their bookshelf. Then I packed the set of blog posts together, did some polishing and published it as a free PDF book. It is 1000+ pages already. This is free book, and till now more than 10K downloaded, here is the link: http://www.radacad.com/online-book-power-bi-from-rookie-to-rockstar.

I’ve created to book free, because the content of my blog is free as well. I want to help the Power BI community to learn about it easier, and from a reliable source. However, if people are interested to learn these deep in dive my training courses are always available for them too (http://learn.radacad.com).

As you mentioned we do also have a newsletter. It is free to join. You can join from our website (http://radacad.com). Every week you will receive our new blog posts, announcement about the products, and you will be notified with many free information about the world of Power BI.

Lars: If you could ask for a new feature in Power BI (what everyone can via ideas.powerbi.com) what would that be?

Reza: For me that won’t be one. When I teach Power BI I get many awesome ideas from students, and I always encourage them to place their ideas in user’s voice website. I often vote for them too when I see those very useful. Ideas about visualization, modelling, querying, Desktop tool, service, and much more. These features that today we see in Power BI has been an idea at some stage. I’m not that much of an idea person myself, but I admire all people who comes with their fantastic ideas and support them all

Lars: Could you name 3 things that make Power BI a great product?

Reza: Power BI built on top of stunning building blocks, that is why it is not like other tools. It is not fading away, it is right in front of your face, and more powerful every single month! Here is what I think is the 3 best things about it:

• Engines that Power BI built on top of it, are great products themselves. Power Query for data transformation, xVelocity and DAX for Modeling, and superb visualization component are all great by themselves, and combination of these three makes Power BI a tool which is not comparable with any other tools in the market.
• Power BI team in Microsoft. Microsoft is spending a lot of time, resources, and energy to make this tool the best in the market (which is already). Every month a new update in Power BI Desktop, and Power BI website. A lot of good documentation about the tool, websites for user’s ideas. Power BI is one of the best products of Microsoft so far, and we are fortunate that they are supporting it in that awesome way. The speed of updates is something that you don’t see in any other products in the world.
• Power BI Community. There are many community technicians who helps more documentation, publishing best practices, speaking about this technology in conferences, and user groups. Community is the voice of Power BI.

Reza, thanks a lot for your great community work and supporting my little project to make Power BI even more famous.  🙂

You can get in touch with Reza, using his contact form on http://radacad.com.

Reza: Thanks Lars for the opportunity. I appreciate it, and thank YOU for the great job you are doing for the community. I’m glad that I’m involved in this work (even as small as just being interviewed).